L'IPC mesure l'évolution des prix des biens et services représentatifs de la consommation des ménages privés. Il indique de combien les consommateurs doivent augmenter ou diminuer leurs dépenses pour maintenir le même volume de consommation malgré les variations de prix.
L'indice des prix à la consommation est destiné à une multitude d'utilisations et doit par conséquent remplir toutes sortes de conditions. Ces utilisations vont de l'évaluation de la situation économique par rapport à la politique économique en général et à la politique monétaire en particulier, à l'estimation de la compétitivité de notre pays sur le plan international, en passant par l'indexation des salaires, des rentes et d'autres valeurs monétaires et par la définition, en termes réels, de la croissance économique ainsi que de l'évolution des salaires et des chiffres d'affaires.
Depuis sa création en 1922, l'IPC a été révisé à dix reprises (1926, 1950, 1966, 1977, 1982, 1993, 2005, 2010 et 2015). Il importe de réviser l'indice régulièrement de manière à prendre en considération l'évolution des structures du marché, de l'assortiment de produits et des modes de consommation. Lors de ces révisions, l'IPC est calculé selon une nouvelle base. Cette publication rassemble les fondements méthodologiques de l'indice actuel sur la base de décembre 2015=100 points. La prochaine révision complète au niveau du contenu et de la méthodologie aura lieu en 2020.
