Neuchâtel, 19.11.2013 (Obsan) - Si l'assurance obligatoire des soins (AOS) n'avait plus remboursé que le générique le meilleur marché à partir de 2011, des économies annuelles de 250 millions de francs auraient pu être réalisées, comme le montre une étude de l'Observatoire suisse de la santé. Difficile toutefois d'économiser davantage, à moins d'augmenter la part des médicaments ouverts aux génériques.
La maîtrise des coûts du système de santé constitue un enjeu majeur de la politique de la santé. En Suisse, les médicaments sont la troisième composante des coûts (environ 22%) de l'assurance obligatoire des soins (AOS). Les médicaments génériques, dont les prix sont en général sensiblement plus bas que ceux des médicaments originaux, sont reconnus comme une solution pour modérer la croissance des coûts du système de santé. Dans un nouveau rapport, l'Observatoire suisse de la santé (Obsan) analyse l'influence des génériques sur le marché des médicaments remboursés par l'AOS.
Le marché des médicaments ouverts aux génériques est déjà bien exploité
Divers scénarios ont été examinés (voir l'encadré) pour estimer le potentiel d'économies supplémentaires des génériques. L'introduction d'un système de prix de référence permettrait de réaliser les économies les plus importantes. Si l'AOS n'avait pris en charge que le prix du générique le moins cher pour chaque médicament (substitution de tous les originaux substituables dans l'AOS), les coûts des médicaments auraient pu être réduits de 4,9% en 2011, ce qui représente environ 250 millions de francs ou 1% des coûts de l'AOS. Le potentiel d'économies supplémentaires est limité par plusieurs éléments. Premièrement, la part des médicaments ouverts aux génériques dans le marché des médicaments est restreinte. Deuxièmement, le marché des médicaments ouverts aux génériques est déjà bien exploité: la part des génériques y a fortement progressé en cinq ans, passant de 47% à 60%. Troisièmement, les économies potentielles supplémentaires des génériques dans le domaine hospitalier ambulatoire sont faibles, les coûts des originaux pouvant être très bas, notamment en cas de remises accordées sur des achats en grande quantité. A l'hôpital, les originaux peuvent ainsi être moins chers que les génériques.
Influence des génériques sur le prix des originaux
L'étude de l'Obsan montre également que les génériques ont une influence sur le prix des originaux. Ces dernières années, les prix publics des médicaments originaux ont pour la plupart baissé en plusieurs étapes à l'échéance du brevet. Cinq exemples ont été analysés : des baisses du prix public des médicaments originaux ont été observées tant après l'introduction du générique correspondant qu'après les mesures prises par les autorités, telles que la réévaluation des prix ou l'introduction de la quote-part différenciée. Une tendance se dessine clairement: le prix public des médicaments originaux et celui des génériques sont à la baisse et l'écart entre les deux s'amenuise. Les prix des génériques pratiqués en Suisse restent cependant toujours élevés en comparaison internationale, comme le montrent d'autres études récentes.
