Pendant la première année de la pandémie de COVID-19, en 2020, le transport de personnes a diminué dans des proportions sans précédent. La baisse a été particulièrement marquée dans le transport aérien, mais aussi dans le transport ferroviaire. Jusqu’en 2024, les prestations de transport des différents modes de transport ont, pour la plupart, retrouvé leur niveau d’avant la pandémie de COVID-19, ou l’ont même dépassé.
La comparaison entre l’évolution des transports et celle de la population au cours des deux décennies qui ont précédé la pandémie permet de dégager les grandes tendances suivantes:
Entre 2000 et 2010, le trafic ferroviaire a augmenté de manière nettement plus marquée que la population. Au cours de cette décennie, d’importants travaux d’infrastructure (notamment Rail 2000) ont permis d’élargir l’offre en densifiant les horaires et en réduisant les temps de parcours. À partir de 2010, les prestations de transport du rail ont augmenté un peu moins fortement.
Le nombre de passagers aériens a d’abord diminué peu après le changement de millénaire, surtout à la suite des attentats du 11 septembre 2001 à New York et du «grounding» de Swissair. Mais à partir de 2005 environ, la croissance du trafic aérien était presque chaque année nettement supérieure à celle de la population. L’expansion des compagnies aériennes dites à bas prix a probablement contribué à cette évolution.
L'évolution du trafic routier motorisé privé a été moins dynamique. Cependant, sa croissance a également été un peu plus marquée que celle de la population entre 2000 et 2019. Cela s'explique principalement par l'augmentation des prestations de transport des voitures de tourisme étrangères sur le territoire suisse. Les distances parcourues par personne par la population résidante suisse sont en revanche restées à peu près stables.
