In den letzten Jahren hat die Zahl der Lernenden auf der Primarstufe 3-8 stark zugenommen. 2025 belief sie sich auf 566 900 (geschätzter Wert). 2027/28 dürften die Lernendenbestände ihren Höhepunkt erreichen und anschliessend aufgrund der seit 2022 rückläufigen Geburtenzahlen sinken. Nach 2032 ist die Entwicklung angesichts der ungewissen Anzahl künftiger Geburten mit einer grösseren Unsicherheit behaftet. 2035 sind gemäss dem Referenzszenario 527 100 Lernende zu erwarten (-8% gegenüber 2026).
Seit 2022 haben sich Lernendenzahlen der Primarstufe 3-8 durch die aus der Ukraine geflüchteten Personen zusätzlich erhöht. Sie sind insbesondere in den anderen Unterrichtsarten (ohne Regelklassen) gewachsen. Dort haben sie zwischen 2021 und 2022 um 1 900 Lernende zugenommen und sind seither auf einem hohen Niveau geblieben. Da Migrationsströme schwer vorhersehbar sind, ist ungewiss, wie sich die Zahl der Personen aus dem Asylbereich auf die obligatorische Schule auswirken werden.
