Le nombre d'élèves de l'école obligatoire a augmenté cette dernière décennie en raison de la croissance démographique des classes d'âge concernées. La hausse a été importante pour les effectifs du degré primaire 1-2 entre 2014 et 2022, puis les effectifs se sont globalement stabilisés (+9% à 185 300 élèves, valeur estimée pour 2025). Selon le scénario de référence (les scénarios haut et bas ne sont pas commentés ici mais disponible au téléchargement), une baisse du nombre d'élèves du primaire 1-2 est attendue à partir de 2027 en raison de la baisse du nombre de naissances 5 ans plus tôt. Par rapport à 2026, cette baisse serait de 3% (-5 800 élèves) en 2027 et de 7% (-12 300 élèves) en 2028.
En 2035, 167 500 élèves sont alors attendus au degré primaire 1-2, soit 9,5% de moins qu'en 2026. Les effectifs devraient baisser de 17 300 élèves dans les classes ordinaires et de 300 dans les autres types de classes (classes pour élèves de langue étrangère, enseignement spécialisé et programmes étrangers).
Jusqu'en 2029, l'évolution attendue apparaît comme très fiable, puisque les enfants concernés sont déjà nés. À partir de 2030, elle est en revanche plus incertaine en raison des incertitudes sur le nombre futur de naissances.
