Le taux de risque de pauvreté se réfère à un seuil «relatif». Il correspond à la part en % des personnes à risque de pauvreté dans la population totale. Sont considérées comme à risque de pauvreté les personnes vivant dans un ménage dont le revenu est sensiblement inférieur au niveau habituel des revenus dans le pays considéré. Leur revenu disponible équivalent se situe au-dessous du seuil de risque de pauvreté. La pauvreté est donc envisagée comme une forme d'inégalité. Cet indicateur peut être calculé partout de la même manière, indépendamment de facteurs propres à un pays, tels que la législation sociale; il est donc approprié pour les comparaisons internationales.
