Le revenu disponible équivalent se calcule à partir du revenu disponible du ménage en tenant compte, au moyen d’une échelle d’équivalence, de la taille et de la composition du ménage (échelle OCDE modifiée): la personne la plus âgée reçoit le coefficient 1,0, chaque personne de 14 ans ou plus le coefficient 0,5, chaque enfant de moins de 14 ans le coefficient 0,3. Cela permet de tenir compte des économies d'échelle réalisées par les ménages composés de plusieurs personnes. Un ménage de quatre personnes, par exemple, n’a généralement pas besoin de quatre fois plus de dépenses pour avoir le même standard de logement qu’un ménage d’une personne. Le revenu disponible équivalent est attribué à chaque membre du ménage pour les analyses au niveau des individus. Il sert notamment d'estimation du niveau de vie.
