Il ciclo economico indica le variazioni dell’attività economica che si ripetono con una certa regolarità. I cicli sono caratterizzati da periodi consecutivi di crescita e di recessione. La recessione è caratterizzata da una flessione marcata dell’attività economica che, a causa della sua durata e della sua dispersione, si differenzia dalle abituali variazioni dell’attività economica. I punti d’inversione collegano le diverse fasi del ciclo. Il prodotto interno lordo (PIL) è l'indicatore privilegiato per misurare e analizzare i cicli.
