Nel 2020, primo anno di COVID, il trasporto di persone ha subìto un calo senza precedenti, in particolare nel traffico aereo, ma anche in quello ferroviario. Fino al 2024, le prestazioni di trasporto dei vari vettori hanno in gran parte raggiunto nuovamente il livello prepandemico o lo hanno addirittura superato.
Mettendo a confronto lo sviluppo dei trasporti con quello della popolazione nei due decenni precedenti la pandemia, si possono individuare le tendenze principali illustrate di seguito:
Dal 2000 al 2010 il trasporto ferroviario è aumentato molto più fortemente di quanto non sia aumentata la popolazione. Il decennio è stato caratterizzato da grandi espansioni infrastrutturali (in particolare Ferrovia 2000), che hanno permesso di ampliare l’offerta con intensificazione degli orari e riduzione dei tempi di percorrenza. Dopo il 2010 le prestazioni del trasporto ferroviario sono aumentate in misura minore.
Poco dopo il passaggio al nuovo millennio, il numero di passeggeri nel trasporto aereo è dapprima diminuito, soprattutto a seguito degli attacchi terroristici del 2001 a New York e del grounding di Swissair. Tuttavia, a partire dal 2005 circa il traffico aereo è poi aumentato per la maggior parte degli anni in modo significativamente superiore rispetto alla popolazione, probabilmente anche a causa dell’espansione delle cosiddette compagnie aeree low-cost.
Un po’ meno dinamico è stato lo sviluppo del trasporto privato motorizzato su strada, sebbene tra il 2000 e il 2019 anche in questo caso l’aumento sia stato leggermente superiore a quello della popolazione. A questo risultato hanno contribuito principalmente le maggiori prestazioni di trasporto delle automobili straniere sul territorio svizzero. Le distanze percorse pro capite dalla popolazione residente in Svizzera sono invece rimaste pressoché stabili.
